Večer 6. dubna 1984 večeřel soudce Dallin H. Oaks v jedné restauraci v Arizoně. Připravoval se na zasedání správní rady Public Broadcasting Service (PBS). Kolem půl desáté večer zazvonil telefon. Na druhém konci byl prezident Gordon B. Hinckley, tehdy první rádce v Prvním předsednictvu Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Jeho poselství bylo krátké, ale život měnící:

„Pán vás povolal, abyste se stal členem Kvora Dvanácti apoštolů.“

Následujícího dne, když cestoval do Chicaga, bylo jeho povolání oznámeno na generální konferenci. V jednapadesáti letech prezident Oaks nekončil kariéru — začínal novou životní etapu, která měla být naplněna vírou a oddanou službou.

Raný život a první zkoušky

Dallin Harris Oaks se narodil 12. srpna 1932 v Provu v Utahu rodičům Lloydovi E. Oaksovi a Stelle Harris Oaksové. Jeho dětství brzy poznamenala hluboká ztráta — když mu bylo sedm let, jeho otec, který byl oftalmologem, zemřel na tuberkulózu.

Stella, tehdy mladá vdova, zůstala sama se třemi dětmi. Aby překonala finanční těžkosti, poslala je na čas k rodičům na farmu v Payson. Toto odloučení zanechalo v malém Dallinovi hlubokou stopu. Později vzpomínal, že po otcově smrti měl pocit, že je „nejhloupější chlapec na světě“, a obtížně se soustředil ve škole.

Stella však prokázala mimořádnou sílu. Vrátila se do školy, stala se učitelkou a nakonec byla první ženou v městské radě v Provu. Působila také jako vedoucí vzdělávání dospělých. Její odvaha a vytrvalost se staly trvalým příkladem pro jejího syna.

„Byl jsem požehnán mimořádnou matkou,“ napsal prezident Oaks na stránkách ChurchofJesusChrist.org. „Byla jistě jednou z mnohých ušlechtilých žen posledních dnů. … Dala mi hodně zodpovědnosti i svobody. Povzbuzovala mě, abych pracoval.“

Víra byla jeho oporou. Když se dozvěděl, že jeho otec zemřel, běžel do pokoje, klekl si a modlil se, aby to nebyla pravda. Jeho dědeček ho objal a slíbil, že mu bude jako otec. Přes slzy nikdy Pána z této ztráty neobviňoval. O mnoho let později shrnul, co se naučil:

„Spasitel nám připomíná, že víra, ať už je jakkoli veliká, nemůže přinést výsledek, který je v rozporu s vůlí Toho, jenž má tu moc. Víra v Pána Ježíše Krista je vždy podřízena Jeho dobrotě, Jeho vůli a Jeho moudrosti. On volí správný čas, kdy se věci mají stát.“

Mládí: rozhlas, vzdělání a rodina

První práce Dallina H. Oakse byla prostá — zametal podlahy v dílně na opravu rádií. Ale právě tam v něm vzklíčila fascinace dráty a obvody a objevil lásku ke komunikaci. Ještě před šestnáctými narozeninami získal oficiální radiotelefonní licenci a pracoval jako hlasatel a technik v místních rozhlasových stanicích.

Tato dovednost zásadně ovlivnila jeho mládí. Během prvního roku na Brigham Young University (BYU) při vysílání basketbalových utkání poznal středoškolačku jménem June Dixonová. Z náhodného setkání se stalo osudové. Jejich přátelství přerostlo v lásku a v roce 1952 byli zapečetěni v Chrámu v Salt Lake City. Spolu vychovali šest dětí. June byla jeho věrnou společnicí až do své smrti v roce 1998. O dva roky později se prezident Oaks oženil s Kristen McMainovou, s níž dodnes věrně slouží.

Během korejské války nemohl Dallin nastoupit na plnohodnotnou misii, ale sloužil v Národní gardě Utahu a Illinois. Současně se s velkou pečlivostí věnoval studiu. Roku 1954 absolvoval BYU s vyznamenáním v oboru účetnictví a získal plné stipendium na Právnické fakultě Univerzity v Chicagu — jedné z nejprestižnějších v zemi.

Tam jeho talent brzy vynikl. Stal se šéfredaktorem University of Chicago Law Review a v roce 1957 dokončil titul doktora práv (Juris Doctor).

Začátek právnické kariéry

Po absolvování právnické fakulty získal prezident Oaks jedno z nejžádanějších míst mladých právníků — stal se asistentem (law clerk) předsedy Nejvyššího soudu USA Earla Warrena. Práce ve Washingtonu mu poskytla jedinečný pohled na spravedlnost na nejvyšší úrovni — zkušenost, která hluboce ovlivnila jeho chápání práva a společnosti.

Později působil ve významné chicagské firmě Kirkland & Ellis, ale brzy ho cesta zavedla do akademické sféry. V roce 1961 se vrátil na Právnickou fakultu Univerzity v Chicagu jako profesor se specializací na daňové a svěřenské právo — obory náročné, ale zásadní. Díky své odbornosti se stal proděkanem a později i úřadujícím děkanem fakulty.

Současně horlivě sloužil v Církvi. V Chicagu byl povolán jako prezident kůlové misie — dobrovolná služba vyžadující asi čtyřicet hodin měsíčně. Přestože byl jeho rozvrh náročný, přijal povolání s vírou. Později svědčil, že když stavěl Pána na první místo, dostával „neobyčejná a dokonce zázračná požehnání“.

Prezident Brigham Young University a akademické vedení

Roku 1971, ve svých osmatřiceti letech, dostal Dallin H. Oaks nečekanou výzvu — sloužit jako prezident Brigham Young University. Zpočátku váhal. Jeho kariéra v Chicagu byla na vrcholu a vedení velké univerzity nebylo v jeho plánech. Po duchovním potvrzení však poznal, že povolání přichází od Pána.

Během devíti let v čele univerzity zanechal trvalou stopu. Podílel se na vzniku Právnické fakulty J. Rubena Clarka a Postgraduální školy managementu, čímž posílil akademickou prestiž BYU. Jeho vedení se vyznačovalo vizí, zásadovostí, pokorou a vírou.

Navzdory nabitému programu pevně trval na jedné zásadě — na čase pro rodinu.

„Večeře je pravděpodobně nejdůležitější zážitek, který jako rodina máme,“ řekl. „Ať už mám jakékoli povinnosti, snažím se být doma na večeři.“

June často říkala, že její manžel pracoval velmi usilovně, ale vždy si našel čas být milujícím a přítomným otcem.

Mimo BYU se prezident Oaks stal známým i v celonárodním měřítku. V letech 1979–1984 působil jako předseda správní rady PBS (Public Broadcasting Service), kde si získal úctu jako moudrý vzdělanec a vůdce.

Soudce Nejvyššího soudu státu Utah

V roce 1980, po téměř desetiletí ve vedení BYU, přijal prezident Oaks nové povolání — byl jmenován guvernérem Scottem M. Mathesonem soudcem Nejvyššího soudu státu Utah.

Na soudní lavici byl znám svým ostrým úsudkem a vyvážeností. Později popsal toto období jako profesně velmi naplňující:

„Měl jsem potěšení vrátit se k nejvyšší úrovni právní praxe. A tu práci jsem miloval. Nedokázal jsem si představit nic, co by mě těšilo víc než to, co jsem dělal u Nejvyššího soudu.“

Jeho pověst rostla. V letech 1975 a 1981 byl prezident Oaks uveden na užší seznam kandidátů na post soudce Nejvyššího soudu USA — poprvé jako prezident BYU a podruhé jako soudce v Utahu. Přestože nikdy nebyl nominován, samotná skutečnost, že byl dvakrát zvažován, svědčila o jeho odborné prestiži a úctě, kterou si získal.

Apoštolské povolání

Tři a půl roku po obléknutí soudcovského taláru obdržel Dallin H. Oaks telefonát, který navždy změnil směr jeho života.
Byl večer 6. dubna 1984, když mu prezident Gordon B. Hinckley — tehdy rádce v Prvním předsednictvu — oznámil, že Pán si jej vyvolil za člena Kvora Dvanácti apoštolů.

Veřejné oznámení přišlo už následující den na generální konferenci. O několik týdnů později, 3. května 1984, byl prezident Oaks vysvěcen na apoštola. Ve stejné konferenci byl povolán i kardiochirurg Russell M. Nelson, který se stal jeho celoživotním kolegou a přítelem ve službě Pánu.

Toto rozhodnutí neznamenalo konec jeho význačné právnické kariéry, ale začátek nové etapy víry. Na vrcholu profesního úspěchu odložil jednu z nejuznávanějších funkcí, aby zcela zasvětil svůj život evangeliu. Jeho výrok vystihuje podstatu tohoto kroku:

„Můj život je v rukou Pána a má kariéra v rukou Jeho služebníků.“
(In the Hands of the Lord: The Life of Dallin H. Oaks, Richard E. Turley Jr.)

Tento odvážný krok nevymazal jeho předchozí úspěchy — naplnil je. Jeho vzdělání, právní odbornost a duchovní příprava ho všechny vedly k tomuto vyššímu povolání.

Apoštolská služba a celosvětové působení

Jako apoštol se prezident Oaks brzy stal známým jasností svých poselství a neochvějnou obhajobou základních zásad evangelia. Ve svých projevech často hovoří o náboženské svobodě, morální odvaze a věčné nauce o rodině — vždy s láskou a přesvědčením uprostřed měnícího se světa.

Jeho apoštolská služba ho zavedla po celém světě — například do Filipín a oblasti Pacifiku. Kdekoliv byl, připomínal svatým, že Církev je skutečně celosvětová a má si vážit kultur a víry všech národů.

Jeho rady jsou obzvlášť cenné pro mladé dospělé. Opakovaně je vybízí, aby usilovali o vztahy založené na zásadách a závazku, nikoli na povrchnosti či pomíjivosti.

Tato kombinace pevnosti v nauce a jemnosti ve službě učinila z prezidenta Oakse stálý hlas vedení a duchovní jistoty v moderní Církvi.

Odkaz a inspirace

V lednu 2018 byl starší Oaks povolán jako první rádce prezidenta Russella M. Nelsona v Prvním předsednictvu Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Až do září 2024 sloužili společně, vedouce miliony členů po celém světě. Společně zdůrazňovali význam osobního zjevení a neustálé pozvání, aby každý učedník „naslouchal Jemu“.

Život prezidenta Oakse je svědectvím, že víra a profesionalita mohou jít ruku v ruce. Od chlapce, který přišel o otce a měl potíže se soustředit ve škole, přes uznávaného právníka až po celosvětového duchovního vůdce — jeho příběh ukazuje, že Bůh připravuje každého z nás na zvláštní poslání.

Jak sám řekl:

„Cítil jsem, že mě Pán připravuje na nějakou zvláštní službu … a doufal jsem, že budu mít moudrost rozpoznat příležitost, až přijde povolání, a odvahu je přijmout.“

Dnes si miliony Svatých ctí prezidenta Dallina H. Oakse jako příklad poctivosti, oddanosti a víry v činu.

Zdroj: Church News